季风雨终于结束，洪水封堵了这条偏僻的土路。随着洪水的退去，一辆小卡车得以攀爬至喜马拉雅山脚下，抵达潺潺的泉水旁。这里的水质极为清新，当地人称之为“花蜜”。
在一家小工厂，工人们沿着传送带搬运光滑的玻璃瓶。这些瓶子装满了这种天然矿泉水，贴上标签后装箱，准备长途运输。
负责这一行动的加内什·耶尔（Ganesh Iyer）像一位紧张的父亲般注视着，随后像任何自豪的父母一样拿出手机，向人们展示这个原始王国——世界上最后一个香格里拉的地下洞穴。
这并非普通的水。它将经过数百英里的旅程，送往印度的一些豪华酒店、餐馆和最富有的家庭，每瓶售价约6美元，几乎是印度工人一天的工资。尽管联合国早在十多年前就将水视为基本人权，但全球仍有数百万人无法获得干净的水源。
然而，尽管极端高温使得更多的含水层和水井干涸，导致更多人感到口渴，奢侈水在特权阶层中却成为了一种时尚，他们打开瓶盖，像品酒一样享用。
这种“细水”源自夏威夷的火山岩、挪威冰川融化后掉落的冰山，或是塔斯马尼亚岛的晨雾。
一些学习成为水侍酒师的鉴赏家坚持认为，这种趋势与势利无关，他们欣赏的是最纯净的水源。
“水不仅仅是水，”Fine Water Society的创始人Michael Mascha说道，该协会是一个由全球小瓶装商和分销商组成的联盟。他将高端水的消费者比作美食家，他们愿意驱车数英里去寻找传家宝番茄或稀有盐。有些人甚至用纯净水替代酒精。
“使用合适的高脚杯，在适宜的温度下饮用，搭配食物，用水庆祝——这一切都至关重要。”
当一辆卡车驶出由Veen Waters India运营的不丹装瓶厂时，40多名生产线工人正在一小排员工宿舍中喝茶休息。他们一边看手机一边聊天，背景中传来鸟鸣声。衣物在微风中晾晒，即使在如此高的海拔，天气依然潮湿。
在他们身后的山坡上，有一个矿泉，曾是附近村民的淡水来源，他们用竹竿作为管道，将稳定流动的清澈水流汇集到水桶中带回家。如今，为了安全起见，这个水源是十多年前维恩从前主人那里购买的。
Veen的管理合伙人Iyer表示，在疫情期间，Veen的业务一度放缓。但现在，该公司每月向印度出口约2万箱（或24万瓶）这种水，尽管在崎岖的多天跋涉中偶尔会发生几次中断。他估计，目前他们只开发了大约10%的潜在市场。
进入印度后，载着瓶装水的卡车穿过郁郁葱葱的大吉岭茶园，经过标有大象过马路的路标，偶尔会看到一群十几岁的男孩在一个雨水集水区休息，旁边是点缀着香蕉树的村庄。
最终，这些箱子被送往数百英里外的新德里、浦那和Veen总部所在的孟买等城市的豪华酒店和餐馆。
一些富裕家庭每周都会收到货物。艾耶开玩笑说，最富有的人购买的数量之多，简直可以“在里面洗澡”。
市场报告预测，未来几年全球对优质水的需求将会增加。印度如今是世界上人口最多的国家，生活水平不断提高，人们对水质的关注也日益增强，Veen准备帮助满足这一需求。
然而，对于许多印度人来说，水的故事却截然不同，尤其是在孟买的达拉维社区，这是亚洲最大的贫民窟之一，挤满了工薪家庭。
在这里，水每天只有一次供应，从早上6点到9点，当春天和夏天的高温来临时，便引发了一系列的活动。
三小时的取水时间决定了这个社区的日常仪式。穿着短裤或内衣的男士在浴池中搓出泡沫，准备迎接新的一天，期间总是伴随着笑声。这个迷宫般的狭窄小巷和小房子里的居民站在前廊上刷牙，把牙膏吐入水中，水沿着不平整的混凝土块流淌。他们用水桶和回收的瓶子装满水，以备家庭使用。一些妇女则在洗铝制的锅碗瓢盆，或轻快地擦洗t恤、围巾和其他衣物。
还有一些人更加绝望，比如瑞卡·纳格什·帕瓦尔（Rekha Nagesh Pawar），她和四个孩子住在一条繁忙的孟买公路旁用蓝色塑料布搭成的帐篷里。她从邻居那里得到的水，偶尔是用花园水管从公共系统非法虹吸的。她说，她的丈夫是一名泥瓦匠，2021年因心脏病去世，留下她乞讨钱以购买食物。
她担心常常没有足够的水给孩子洗澡或洗衣服。“我们不得不生活在污秽之中，”这位眼神疲惫的女人说道。
她很难想象有人会花一天的工资来购买一瓶高档水。
在优质水的市场中，Veen并不是最昂贵的。最稀有的葡萄酒通常装在可收藏的玻璃瓶中，每瓶售价数百美元。
今年4月，当精水协会（Fine Water Society）的成员聚集在希腊雅典的一家豪华酒店，参加一年一度的国际品酒比赛和研讨会时，这一场景得到了充分展示。
来自多个国家的评委们面前摆着酒瓶和玻璃杯，品尝着不同品牌的水，时而像品酒师一样将一大口水吐进罐子里。坐在他们面前的观众聚精会神地观看，许多人是来参加比赛的装瓶商。
评委们翻转卡片，标出每位参赛者的得分：92分、98分等等。
“谁赢了？”有时真的很难预测，”曾担任评委的马斯查说道。“总有一个人在睡觉。”
20年前，人们嘲笑他对水的热爱，因为他的医生坚持让他戒酒。他一直在寻找能让他着迷的替代品，就像一瓶复杂的赤霞珠曾经让他着迷一样。
当他从小批量瓶装水中尝试更多的水时，他发现了志同道合的水爱好者，这一群体只增不减。
他们讨论“贞操”或纯洁，学习“风土”，即水产生的环境，比较总溶解固体（TDS）。
低TDS的水更像是没有接触到地面的雨水，而TDS含量高的矿泉水——例如来自法国和加泰罗尼亚温泉的维希矿泉水——则富含矿物质，可能包括钙、镁、钾或钠等。
西班牙和美国等国的一些餐馆现在有菜单，将食物与特定类型的优质水搭配在一起。例如，建议用浓一点的矿泉水来搭配炭烤牛排，而更微妙的雨水则可能与鱼搭配。
今年的冠军来自奥地利、新西兰、巴拿马、斯堪的纳维亚半岛及世界其他地区，从静水到起泡，从超低矿物质到高矿物质。
然而，在竞争激烈的行业中，奖项并不能保证成功，尤其是对那些夫妻店装瓶商而言。
“每个品牌都必须找到自己独特的卖点，”现已倒闭的斯瓦尔巴第极地冰山水公司（Svalbardi Polar Iceberg Water）创始人贾马尔·库雷希（Jamal Qureshi）表示。该公司总部位于挪威最北部的斯瓦尔巴群岛。“如果只是说，‘哦，你知道，我们是来自任何地方的一种特殊的水，’就很难脱颖而出。”
他的公司曾是精品水界的一颗冉冉升起的新星，并获得过各种奖项，该公司在网上出售装在精美玻璃容器里的融化的北极冰山。
他们的想法是收集漂浮的冰川残骸，讲述气候变化的故事，温室气体的扩散及其对正在消失的北极景观的直接影响。
人们愿意花100美元购买一瓶斯瓦尔巴第的水，通常情况下，公司的库存都卖光了。
然而在2020年底，来自一家供应商的1.5万个空瓶子运到了，瓶子破损、划伤，迫使这家刚刚起步的公司倒闭。
如果没有华丽的包装，普通消费者可能无法品尝到这些水中的不同。就连品酒师也表示，可能需要几个月的练习才能识别其中的微妙之处。
“请闻闻我的水，告诉我它是好是坏，”当人们得知Veen的Iyer是一名认证的水侍酒师时——他说，这是印度的第一位。他并不生气。
但是“优质水协会”的Mascha很快就将优质水与“开发水资源的大公司”区分开来。
在世界各地随处可见
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希望本篇文章《在全球人口日益缺水的背景下，奢华饮水成为精英阶层的新潮流》能对你有所帮助！
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